[더테크 이승수 기자] 포스코홀딩스가 호주 핵심 리튬광산 지분을 확보하며 이차전지소재 공급망 경쟁력 강화에 나섰다. 포스코홀딩스는 30일 호주 퍼스에서 광산·광업서비스 기업인 미네랄리소스와 약 7억6,500만 달러(약 1조1,000억 원) 규모의 지분투자 계약을 체결했다고 4일 밝혔다.

이번 투자는 지난해 발표된 호주 리튬광산 투자 계획의 후속 조치로, 양사는 중간지주사를 설립하고 포스코홀딩스가 해당 지분 30%를 인수하는 구조다. 이를 통해 합작법인 LithiumCo가 확보하는 리튬 정광 물량 중 30%를 장기적으로 확보할 수 있는 권리를 갖게 됐다.

핵심 자산은 서호주에 위치한 워지나와 마운트마리온 광산이다. 워지나 광산은 약 5.5% 수준의 높은 정광 품위와 약 620만 톤 규모의 매장량을 보유한 글로벌 톱티어 리튬광산으로 평가된다. 마운트마리온 광산 역시 약 220만 톤의 매장량과 안정적인 생산 이력을 기반으로 장기 공급이 가능한 핵심 자산으로 꼽힌다.

포스코홀딩스는 이번 지분 투자로 배당 수익 확보뿐 아니라 원료 단계부터 소재 생산까지 이어지는 리튬 밸류체인을 강화하게 됐다. 특히 광산–정광–제련–양극재로 이어지는 수직계열화 구조를 공고히 하며, 글로벌 배터리 소재 시장에서 가격 변동성과 공급 리스크 대응력을 높일 것으로 기대된다.

또한 미네랄리소스의 광산 운영 역량과 포스코홀딩스의 제련 및 소재 기술을 결합해 공급망 안정성을 높이고, 장기적으로는 글로벌 배터리 제조사 대응력을 강화하는 시너지 창출도 전망된다.
포스코홀딩스는 최근 아르헨티나 리튬염호 추가 인수에 이어 이번 호주 광석리튬 투자까지 연이어 실행하며 ‘글로벌 우량 자원 선제 확보’ 전략을 구체화하고 있다. 이는 전기차 및 에너지저장장치(ESS) 수요 확대에 대응하기 위한 핵심 행보로 풀이된다.

회사 측은 향후 안정적인 원료 확보를 기반으로 이차전지소재 국산화와 자급률을 높이고, 글로벌 시장 내 경쟁력을 지속 강화한다는 계획이다. 특히 원료 확보와 기술 경쟁력을 결합해 ‘소재보국’ 전략을 실현하고, 배터리 소재 산업의 핵심 공급자로 자리매김한다는 목표다.