[더테크 이승수 기자]  LG에너지솔루션이 정부가 처음 추진하는 AI 기반 배전망 에너지저장장치(ESS) 구축 사업의 운영 사업자로 선정됐다. 단순한 배터리 공급을 넘어 ESS 구축과 운영, 가상발전소(VPP)까지 사업 영역을 확대하며 에너지 플랫폼 기업으로의 전환에 속도를 낸다는 전략이다.

LG에너지솔루션은 10일 기후에너지환경부가 주관한 '2026년 AI 활용 ESS 구축 지원 사업'의 운영 사업자로 최종 선정됐다고 밝혔다. 회사는 신한자산운용과 함께 '햇빛배전망에너지' 컨소시엄을 구성해 참여했으며, 선정된 32개 배전선로 가운데 운영 사업자 1곳이 확보할 수 있는 최대 규모인 7개 배전선로(총 140MWh)를 확보했다.

이번 사업에서 LG에너지솔루션은 고성능 ESS 배터리 공급과 시스템 구축, AI 기반 운영을 담당한다. 신한자산운용은 태양광 펀드 운용 경험을 바탕으로 전력시장 수익 기반 금융 구조화를 맡는다. 상업 운전은 2027년 시작되며 운영 기간은 20년이다.

정부가 추진하는 배전망 ESS 사업은 재생에너지 확대에 따른 계통 포화 문제를 해결하기 위한 첫 지원 사업이다. 호남과 제주 지역은 태양광 발전 확대에 따라 배전망 수용 한계로 발전소 접속 지연과 출력제어가 빈번하게 발생하고 있다.

배전망 ESS는 재생에너지 생산이 많은 시간에는 전력을 저장하고, 전력 수요가 높거나 계통 여유가 있을 때 저장된 전력을 공급해 전력망 안정성을 높이는 역할을 한다. 대규모 송전망 증설 없이도 단기간에 계통 수용성을 높일 수 있어 분산형 에너지 시대의 핵심 인프라로 평가받고 있다.

LG에너지솔루션은 AI 기반 전력 수요 예측 알고리즘과 자체 VPP 플랫폼을 적용해 재생에너지 활용률과 전력계통 안정성을 동시에 높일 계획이다. 이를 통해 호남 지역에서 접속을 기다리던 40MW 규모의 태양광 발전설비를 신규 연계하고, 연간 52.4GWh의 재생에너지를 추가로 수용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이번 사업은 LG에너지솔루션이 ESS 배터리 제조사를 넘어 에너지 운영 사업자로 사업 모델을 확장했다는 점에서도 의미가 크다. 회사는 2024년부터 제주 서귀포에서 배전망 연계형 ESS 발전소를 운영하며 AI 기반 ESS 운영 기술과 전력망 관리 역량을 축적해 왔다.

강창범 LG에너지솔루션 ESS전지사업부장은 "이번 사업 선정은 배터리 공급사를 넘어 에너지 플랫폼 기업으로 도약하는 과정에서 거둔 의미 있는 성과"라며 "AI 기반 ESS 운영 역량을 바탕으로 사업 성장을 가속화하고 국가 전력망 안정화에도 기여하겠다"고 말했다.