[더테크=조재호 기자] 창사 이후 최대 위기를 맞은 카카오가 새로운 대표로 카카오벤처스의 정신아 대표를 내정했다.

카카오는 13일 오전 이사후보추천위원회에서 사업 총괄을 맡고 있는 정신아 카카오벤처스 대표를 단독대표 내정자로 보고했다고 밝혔다. 정신아 내정자는 오는 3월로 예정된 이사회와 주주총회를 거쳐 대표로 선임된다.

카카오는 새로운 변화를 이끌어 가기 위해서는 그에 걸맞는 리더십이 필요하다고 결론 내렸고 IT분야에서 전문적인 지식과 경험을 보유했고 성장 단계에 따른 갈등과 어려움에 대한 이해도가 높은 정신아 내정자가 적임자라고 판단했다.

정신아 내정자는 인공지능(AI) 이니셔티브 역량을 확보하고 규모에 맞는 시스템과 체계를 만들어 사회적 눈높이를 맞춰 나가는 과제를 중점적으로 수행할 예정이다. 

앞서 지난 12일 카카오 창업자인 김범수 경영쇄신위원장은 사내 공지를 통해 카카오라는 회사 이름까지도 바꿀 수 있다는 각오와 함께 “항해를 계속할 새로운 배의 용골을 다시 세운다는 생각으로 모든 것을 재검토해 새롭게 설계하겠다”고 말했다.

카카오는 그룹 내 거버넌스 개편까지 예고된 상황에서 신임 CEO가 벤처투자 분야의 전문가인 만큼 강도 높은 조직 개편이 예상된다.

정신아 내정자는 보스턴 컨설팅그룹과 이베이 아시아-태평양지역 본부, 네이버를 거쳐 2014년 카카오벤처스에 합류했다. 2018년부터 카카오벤처스 대표를 맡아 IT 생태계를 조성하는데 기여해 왔다. 10여년간 VC 분야의 경험과 더불어 커머스와 광고 등 카카오의 핵심 서비스에 대한 깊은 인사이트를 보유하고 있다는 평가를 받고 있다.

정신아 대표의 선임으로 국내 대표 IT 기업이라 할 수 있는 카카오와 네이버가 모두 40대 여성 대표 시대를 맞이했다. 같은 시기는 아니지만 네이버 출신이라는 점이나 창업자들의 신임을 받고 있다는 점도 비슷한 부분이다.

정신아 내정자는 지난 3월 카카오 기타비상무이사로 합류해 카카오의 사업과 서비스에 대한 이해도를 높여왔다. 9월부터는 역할을 확대해 CA협의체 내 사업 부문 총괄을 맡고 있으며, 현재는 경영쇄신위원회 상임위원으로 참여 중이다.

정신아 내정자는 “중요한 시기에 더없이 무거운 책임감과 사명감을 느낀다”며 “사회의 기대와 눈높이에 맞출 수 있도록 적극적인 책임 경영과 미래 핵심사업 분야에 더욱 집중하겠다”고 말했다. 아울러 “카카오에게 주어진 시간이 많지 않기에 변화의 타이밍을 놓치지 않겠다”고 포부를 밝혔다.