[더테크=조재호 기자] SK텔레콤이 전세계 빅테크들이 주목하고 있는 ‘생성형 AI 검색엔진’ 분야에 투자를 진행하고 사업 협력도 추진한다. 에이닷을 비롯한 AI 개인비서 서비스가 강화될 전망이다.

SKT는 13일 구글의 대항마로 떠오르고 있는 미국의 생성형 AI 검색엔진 스타트업인 ‘퍼플렉시티에’ 1000만달러(137억원)를 투자하고 생성형 AI 검색엔진 사업 협력을 더욱 강화할 것이라고 밝혔다.

퍼플렉시티도 SKT가 지난해 실리콘밸리에 설립한 ‘글로벌 AI 플랫폼 코퍼레이션(이하 GAP Co)’에 투자하기로 합의했다. GAP Co는 SKT의 글로벌 AI 서비스 개발 주체로 퍼플렉시티와 함께 AI 검색 서비스를 공동 개발한다.

양사는 지난 2월 스페인에서 열린 MWC 2024에서 AI 검색엔진 사업 협력을 위해 전략적 파트너십을 체결한 데 이어 상호 투자를 통해 지속 가능한 AI 사업 시너지를 기대하고 있다.

퍼플렉시티는 거대언어모델을 기반으로 대화형 AI 검색 서비스를 제공하는 스타트업으로 구글의 대항마로 주목받으면서 엔비디아와 아마존도 투자한 유니콘 기업이다.

전 세계적으로 월 2.3억개가 넘는 검색 요청을 처리했고 지난 5월 월스트리트 저널에서 발표한 챗봇 사용성 평가에서 1위를 차지할 정도로 미국에서 AI 검색 업계의 대표주자로 자리매김하고 있다.

SKT는 생성형 AI 기반 검색이 전통적인 키워드 검색시장을 대체할 것으로 전망하고 퍼플렉시티와 한국어 검색 성능 개선을 위해 LLM 파인튜닝 및 검색 솔루션 고도화 등 포괄적 공동 개발을 진행한다.

이번 협력으로 SKT는 AI 개인비서 플랫폼에 검색엔진을 탑재해 대화형 질문과 함께 검색 결과 요약과 연관 검색어 제안, 번역 및 요약 등의 기능을 강화할 것으로 기대했다.

아울러 이번 투자를 통해 SKT는 퍼플렉시티 서비스를 국내 통신사 중 유일하게 제공할 예정이며 유료 구독형 서비스인 퍼플렉시티 프로를 1년간 무료로 제공한다. SKT의 에이닷, T우주, T멤버십 등 다양한 채널을 통해 공동 마케팅도 추진한다.

이재신 SKT AI 성장전략 담당은 “퍼플렉시티와의 투자 협력을 통해 AI 검색엔진 시장에서의 글로벌 경쟁력을 확보하게 됐다”며 “돈독한 협력을 기반으로 에이닷 검색 능력 강화 및 국내외 최고 수준의 AI 개인비서 서비스를 출시할 예정”이라고 밝혔다.